собирательное название мелких вредных грызунов семейства хомяков (Cricetidae) и мышей (Muridae). Типичные представители - лесные и серые Полёвки, степные пеструшки и Хомячки, Песчанки. Наносят большой вред народному хозяйству. Заселяют необрабатываемые земли и возделываемые поля. Прожорливы: суточный вес корма, потребляемого М. г., питающимися сочными частями растений, составляет 120-300\%, семенами - 30-100\% от веса их тела. Очень плодовиты. Некоторые виды могут размножаться круглый год. Самки серой полёвки приносят за один помёт в среднем 5-7 (до 12) детёнышей и способны давать потомство через каждые 20-30 суток. Размножаются интенсивно. В жаркое время активны ночью и в сумерки, в холодное - днём. В течение вегетационного периода повреждают все с.-х. культуры, а особенно сильно зерновые и посевы многолетних трав. Зимой они выедают всходы озимых, объедают кору и корни деревьев в садах, питомниках, лесах, лесополосах, делают огромные запасы семян древесных культур. На пастбищах и сенокосах М. г. уничтожают ценные кормовые растения. Поселяясь в жилых постройках, на складах и в хранилищах, портят продукты, тару и сами постройки. Многие М. г. - переносчики возбудителей различных инфекционных и инвазионных заболеваний человека и домашних животных.

Меры борьбы - см. Дератизация.

Лит.: Поляков И. Я., Вредные грызуны и борьба с ними, 2 изд., Л., 1968; Прохоров М. И., Микробиологический метод борьбы с вредными грызунами, Л., 1962.

И. Я. Поляков.